La excreción.
Los seres vivos respiramos y nos alimentamos, estas
actividades aportan la energía requerida para nuestro funcionamiento y los
materiales necesarios para crecer, pero además, del proceso resultan ciertas sustancias de desecho que son tóxicas
para el organismo y por esto deben ser eliminadas. La excreción es el proceso mediante el cual se eliminan los
desechos en los seres vivos.
Algunos desechos excretados son el dióxido de carbono CO2, eliminado en la respiración, amoniaco NH3, resultado del metabolismo
de las proteínas, cloruro de sodio NaCl
(Sal), que al acumularse en la célula la destruyen.
Excreción
celular.
En las células la excreción de los desechos líquidos y gases
se realiza a través de la membrana celular por mecanismos de ósmosis, difusión y diálisis. Los desechos sólidos son
eliminados por mecanismos de transporte
activo en lo cual la célula gasta
energía.
Algunos protozoos tienen
organelos que les permite eliminar
el exceso de agua; otro como las amibas y paramecios tienen vacuolas contráctiles que se llenan de
agua y luego la expulsan al exterior.
Las bacterias aerobias excretan
dióxido de carbono y agua, las bacterias
anaerobias ácido acético y ácido
láctico. Además algunas eliminan antibióticos,
enzimas, insecticidas y combustibles
que son muy útiles al ser humano.
Las algas excretan
agua y oxígeno como resultado de la fotosíntesis y dióxido de carbono en la
respiración. Ciertos tipos de algas de los estanques eliminan toxinas que envenenan el agua.
Las levaduras en la
fermentación alcohólica eliminan dióxido de carbono y alcohol etílico e que se utiliza para fabricar bebidas alcohólicas.
Los hongos
pluricelulares excretan agua, dióxido de carbono, algunos eliminan
antibióticos como la penicilina, utilizada
para control de enfermedades producidas por bacterias; otros excretan
sustancias altamente tóxicas para el ser humano como las Flavotoxinas que producen cáncer en el hígado al ser ingeridas en
los alimentos contaminados.
Las aves tienen dos riñones trilobulados situados en la cavidad pélvica, y de cada uno se desprende un uréter que se abre en la cloaca. Las aves no tienen vejiga urinaria a excepción del avestruz. La orina es eliminada junto con las heces.
SISTEMAS EXCRETORES.
Excreción en plantas.
Las plantas realizan la excreción de gases a través de estomas ubicados en el envés de las hojas; eliminan
oxigeno y vapor de agua durante el día como desechos de la fotosíntesis, y
dióxido de carbono en la noche como residuos de la respiración. Para eliminar
otros desechos del metabolismo las plantas exudan a través de la corteza resinas y gomas.
Estoma
En algunos casos concentran las sustancias de excreción en
hojas viejas y cáscaras de semillas o frutos como alcaloides y taninos,
usados por la planta en su guerra química contra los insectos predadores o
plantas competidoras.
Excreción en animales
invertebrados.
Los invertebrados
han desarrollado órganos eficientes para eliminar agua y desechos.
Las planarias
habitantes frecuentes del agua dulce, tienen un sistema de tubos distribuido
por todo el cuerpo llamados protonefridios,
cuya base son células especiales llamadas flamígeras que mediante movimiento de cilios envían el agua al interior de los tubos; los tubos terminan
en un poro cutáneo.
Los anélidos
tienen metanefridios que son
unos tubos enrollados rodeados por capilares con un embudo lleno de cilios, los
líquidos corporales pasan por allí y los desechos son filtrados para luego ser
llevados hasta un poro cutáneo donde son eliminados.
Los insectos tienen
un sistema excretor formado por los tubos
de Malpighi que son ciegos y ramificados y recogen de la sangre los
productos de desecho y desembocan en el intestino donde los vierten para su
eliminación.
Excreción en animales
cordados.
Los cordados tienen
un aparato excretor mas desarrollado representado por los riñones provenientes de los metanefridios pero más evolucionados, Tienen como
función separar de la sangre los desechos químicos que son tóxicos, y
eliminarlos en forma acuosa llamada orina.
Los peces
tienen riñones diferentes en forma y tamaño según su especie, está provistos de
un uréter y una vejiga
urinaria; el conducto excretor termina detrás del ano en una cloaca.
Los anfibios presentan
dos riñones lobulados de los cuales se desprende un uréter que desemboca en la cloaca,
tienen vejiga urinaria que
reabsorbe el agua cuando el animal está en tierra seca.
Los reptiles
tienen los riñones situados en la parte posterior de la cavidad abdominal, son
pequeños, compactos y con frecuencia lobulados.
Las aves tienen dos riñones trilobulados situados en la cavidad pélvica, y de cada uno se desprende un uréter que se abre en la cloaca. Las aves no tienen vejiga urinaria a excepción del avestruz. La orina es eliminada junto con las heces.
Los mamíferos
tienen riñones mas evolucionados en forma de fríjol y se ubican en la cavidad
pélvica.
EXCRECIÓN EN LOS SERES
HUMANOS.
Los seres humanos por ser mamíferos compartimos el tipo de
sistema excretor con los demás animales de sangre caliente llamados homeotermos, con presencia de riñones complejos en forma de
fríjol que filtran los desechos de la sangre.
Composición del
sistema excretor.
Consta de riñones, vejiga y vías urinarias, formando un
aparato complejo e imprescindible en la eliminación de desechos.
Los riñones.
Son dos órganos en forma de fríjol de unos doce centímetros de
longitud, situados en la parte lumbar,
a cada lado de la columna vertebral.
Al observar un riñón se distinguen dos regiones, una externa
de color pardo llamada corteza,
y una interna más pálida llamada médula.
En ellas se hallan unas estructuras microscópicas llamadas nefrones o nefronas
encargadas de la filtración de los desechos; cada riñón tiene
aproximadamente 1.300.000 nefrones.
Los nefrones están formados por dos elementos básicos: El corpúsculo y los túbulos renales ubicados en la corteza y la médula renal.
El corpúsculo renal
se forma de una malla de capilares conocida como glomérulo de Malpighi
originado en un vaso sanguíneo llamado arteriola aferente que lleva la
sangre al riñón para ser filtrada.
Los nefrones además están formados por la cápsula de
Bowman que es una estructura
con forma de copa que envuelve los capilares del glomérulo y recibe las
sustancias de desecho que deben ser eliminadas.
El túbulo renal se halla a continuación de de la
cápsula de Bowman y tiene una serie de conductos tubulares que son: Túbulo contorneado, asa de Henle,
túbulo contorneado distal y túbulo
colector.
Las vías urinarias.
Son estructuras encargadas de conducir la orina formada en los
riñones hasta el exterior del organismo. Son: los uréteres, la vejiga
y la uretra.
Los uréteres son
dos tubos de 28 cm .
de largo y 6 mm .
de diámetro formados por músculo liso que conducen la orina hasta la vejiga.
La vejiga urinaria
es una bolsa de músculo liso donde se almacena la orina. Su capacidad en los
adultos es de un litro aproximadamente.
La uretra es un
conducto que transporta la orina desde la vejiga hasta el exterior. En los
varones además conduce el semen. Mide en el hombre entre 18 y 20 cm . En cambio en la mujer
solo mide 3 cm . Al comienzo de la uretra se halla el esfínter interno, un poco
más abajo se halla el esfínter externo
el cual se controla voluntariamente permitiendo evacuar la orina.
